TheGuardian.com | Los pesticidas prohibidos en la UE todavía se utilizan en el país de América Central, afectando a los trabajadores y los ecosistemas, todo para satisfacer la demanda de ‘perfect’ fruta en el oeste
o más de 20 años, los días de Lidieth Gomezk han sido puntuados por el zumbido de los aviones de pulverización de cultivos. Al amanecer y al atardecer, los cielos sobre Matina, capital de la provincia de Limón en Costa Rica’s costa caribeña, están llenos de aviones que rocían una lluvia viscosa de agroquímicos en las plantaciones de banano.
El interminable mar verde de los campos de banano que rodean la casa de madera espartana de Gomezk pertenece a Limofrut, parte del Grupo Acón, uno de los principales actores de la industria de exportación de banano y piña de Costa Rica.
Gómez, madre soltera de tres hijos, es una de las 451 mujeres que participan en la investigación Instituto Regional de Estudios de Sustancias Tóxicas (IRET) en la Universidad Nacional de Costa Rica. Durante 14 años, esto estudio sobre la exposición a pesticidas ha investigado cómo los productos químicos utilizados en las plantaciones de banano afectan la salud de la tiroides y el desarrollo fetal en mujeres embarazadas.
“Cada vez que pasan los aviones, mis ojos comienzan a arder y mis brazos pican,” dice Gómez. Otros síntomas comunes al entrar en contacto con pesticidas incluyen náuseas, vómitos, mareos, desmayos, dermatitis y ardor en los ojos.
Entre los pesticidas que se encuentran en la sangre de mujeres y niños, entre ellos Gómez, de 51 años, y su hijo Daniel, de 14, se encuentran el clorotalonil y el mancozeb – dos fungicidas asociados con posibles efectos carcinogénicos – y el clorpirifos, conocidos por sus efectos neurotóxicos en los niños, y los neonicotinoides, un tipo de insecticida que puede dificultar el desarrollo neurológico.
Muchos de estos agroquímicos son prohibido en Europa, pero sigue siendo producido y exportado a países como Costa Rica, donde ayudan a satisfacer las demandas del mercado para el tipo de plátanos estéticamente perfectos que se venden en todo el mundo.
Con más de 83.000 hectáreas de tierra cultivada con plátanos y piñas, Costa Rica es el mundo tercer mayor exportador de banano y productor líder de piña. En 2023, produjo aproximadamente 2m toneladas de plátanos y 2,5 millones de toneladas de piñas, principalmente para la exportación a los Estados Unidos y Europa.
Entre 2000 y 2015, la producción de piña del país aumentado en un 700%, contribuir a la destrucción de más de 5,000 hectáreas (12,400 acres) de bosque y conducir a graves problemas de salud relacionados con los pesticidas en las comunidades locales.
Costa Rica ocupa entre los países líderes del mundo para el uso de pesticidas, se informa que es tan alto como 34.45 kg por cada hectárea cada año, según un 2022 Estudio del PNUD.
Sel uso intensivo de productos químicos ayuda a maximizar los rendimientos y producir fruta libre de defectos, pero los efectos de este modelo de producción recaen directamente en la población local y el medio ambiente. El 23 de junio de 2023, los alumnos y el personal de la escuela primaria IDA La Victoria en Santa Rita de Río Cuarto comenzaron a notar un olor químico nauseabundo.
“Fue terrible. Evacuamos a los niños, pero el aire exterior era peor que el interior. Casi todos los niños comenzaron a hiperventilar en cuestión de minutos,” dice la directora, Rosalyn Sibaja Gomez.
En agosto, la misma escuela experimentó un evento similar38 Niños y maestros fueron llevados al hospital por los dos incidentes.
Documentos de IRET y documentos de la ministerio de salud visto por el Guardián revela que muchos de los agroquímicos encontrados en la escuela – incluyendo ametryn, diazinon, chlorpyrifos, oxyfluorfen, terbufos y cadusafos – están prohibidos en Europa.
Agroindustrial RyB, la compañía de pulverización, fue contactada para hacer comentarios varias veces, pero no respondió.
El incidente de Santa Rita de Río Cuarto está lejos de ser excepcional. Varias otras escuelas de la región también han experimentado graves incidentes relacionados con los pesticidas.
Cerca de la escuela Alfredo Miranda García, el aire es picante, los campos están quemados y el suelo está sembrado con lo que parecen los restos de piñas carbonizadas. La plantación, Agroindustrial Piñas del Bosque – Finca La Virgen, abarca 600 hectáreas y pertenece a la multinacional estadounidense Dole, la la mayor empresa de productos frescos del mundo.
“Usan paraquat para secar y quemar las plantas, por lo que es más rápido,” dice Héctor Dávila, trabajador en los campos de piña y miembro del Sindicato Nacional de Trabajadores Agrícolas (Sintraac).
Todos estamos enfermos de asma, tos y alergias. Nos ven como un recurso para explotar
Macizot Robles Padilla
Exasperados, la población local reunió testimonios, fotos y videos que indican el uso frecuente del paraquat. “Siempre lo hacen por la tarde o por la noche. El olor es insoportable al día siguiente,” dice Mariza García Miranza, directora de la escuela primaria.
“Hemos reportado el problema a las autoridades locales varias veces, pero somos David contra Goliat,”, dice ella.
Maciot Robles Padilla, de 41 años, madre de tres hijos que vive cerca de la escuela, dice que su familia está constantemente enferma. “Todos estamos enfermos de asma, tos y alergias.
“Nos ven como un recurso para ser explotados,” dice ella. “¿Cuál es el beneficio para la comunidad? Ninguno. Lo que queda aquí es destrucción y personas enfermas.”
Al amanecer en Doleoks Finca Banadosmil Dos, los trabajadores esparcieron una mezcla de herbicidas alrededor de los rizomas de plátano, mientras que un avión de cultivo libera una niebla pegajosa desde arriba. Otros trabajadores, en su mayoría nicaragüenses, se mueven rápidamente de árbol en árbol, cubriendo racimos de plátano con bolsas de plástico azul que dicen que son empapado en clorpirifos y otros insecticidas.
“Siempre estamos expuestos al veneno mientras trabajamos. Escribí una queja a la compañía pero fue inútil,” dice Gérman Jiménez, de 51 años, a quien se le pagan 18,000 colones (aproximadamente £25) al día para aplicar herbicida de 4.30 a 11.30 a.m. Vive con sus cuatro hijos en la plantación en una cabaña de madera y metal sin agua potable ni electricidad.
El Sindicato de Trabajadores de Plantación Agrícola (Sitrap) es muy consciente de los efectos de los pesticidas en sus 2.500 miembros. Durante años, Didier Leiton Valverde, su secretario general, trabajó en plantaciones de United Fruit (ahora Chiquita International) utilizando Nemagon, un pesticida altamente tóxico relacionado con problemas de salud graves como la infertilidad.
“No queremos que las multinacionales de la fruta dejen de comprar plátanos de Costa Rica,” dice, pero agrega: “Exigimos respeto por los trabajadores’ derechos humanos.”
Dole negó las acusaciones de paraquat y dijo: “La Virgen es una granja orgánica que no usa productos químicos sintéticos.” Agregó: “Dole dejó de usar paraquat en todas sus granjas de piña en febrero de 2008.”
La compañía no ha respondido específicamente a las acusaciones hechas por los trabajadores, que afirman tener fotos y videos que sugieren que los compañías continuaron usando estos pesticidas.
Chiquita International dijo: “Todos los productos utilizados cumplen con los estándares de seguridad y calidad establecidos por la normativa vigente. Del mismo modo, la compañía opera de conformidad con las leyes locales de derechos laborales.”
Grupo Acón, empresa matriz de Finca Limofrut, no respondió a las solicitudes de comentarios.
Bentre 2019 y 2021, el La UE prohibió varios pesticidas del uso agrícola en los Estados miembros debido a su potencial carcinogenicidad, propiedades disruptoras endocrinas, posible daño cerebral a niños y fetos, y sus efectos en los ecosistemas y organismos acuáticos.
Sin embargo, a documento de los datos del Ministerio de Agricultura de Costa Rica del Servicio Fitosanitario del Estado de Costa Rica para 202 muestra que los productos prohibidos en Europa, incluyendo clorpirifos (exportado desde Bélgica), mancozeb (exportado desde Italia), y diazinón (exportado desde España a través de China) todavía se utilizan en gran medida en las granjas en el país de América Central.
La exportación de sustancias peligrosas y pesticidas está regulada globalmente por el Convenio de Rotterdam, lo que permite a los países decidir si importarlos, mientras que el Consentimiento informado previo de la UE el Reglamento regula estas exportaciones a países no pertenecientes a la UE o las importaciones a la UE.
Adalbert Jahnz, un portavoz de la Comisión Europea sobre el medio ambiente“dice: ” La prohibición de las exportaciones de la UE no significa automáticamente que terceros países dejen de usar tales pesticidas .. Convencer a estos países de no usar tales pesticidas sigue siendo crucial.
Fernando Ramírez Muñoz, investigador de IRET, ve prácticas europeas de no impedir la exportación de plaguicidas prohibidos como “colonialismo químico”.
Estos productos químicos son persistentes, permanecen en el agua y el suelo durante décadas, contaminando todo
Laurent Gaberell, Ojo Público
“No es justo que en los países más pobres, la salud de la mayoría de las personas, los ecosistemas acuáticos, los microorganismos y los suelos se vea comprometida para permitir que unos pocos continúen su negocio,”, dice.
Como dice Laurent Gaberell, experto en alimentación y agricultura de la organización de derechos suizos Public Eye: “Incluso si hubiera una prohibición de exportación de la UE, la cadena de suministro sigue siendo compleja y controlada por unas pocas grandes multinacionales.
“Se necesita un enfoque sistemático más amplio,”, dice. “Estos productos químicos son persistentes, permanecen en el agua y el suelo durante décadas, contaminando todo.”
Para Berendina van Wendel de Joode, epidemióloga ambiental de IRET, hay un doble rasero claro. En lo que respecta al sistema agroindustrial, dice: “Los niños y, más en general, los ciudadanos de Costa Rica, no tienen el mismo valor que sus homólogos europeos
Si bien no se imponen barreras a la producción, exportación o importación de estos productos en Costa Rica, algunos están adoptando prácticas de agricultura orgánica que honran la biodiversidad vegetal arraigada en las tradiciones ancestrales de las comunidades indígenas.
Marina López es miembro de la comunidad de Bribri y vive en Uatsi, a unas seis millas de Puerto Viejo de Talamanca, la puerta de entrada para los colonizadores españoles y el puerto desde el cual los plátanos y otras frutas han sido enviados a Europa y los Estados Unidos durante siglos.
En su granja, en medio de un exuberante bosque, López cultiva plátanos, café, cacao y otros productos, que vende a través de puntos de venta de comercio justo o directamente a pequeños grupos de turistas, a quienes ella y su hijo guían a través del bosque para aprender sobre plantas medicinales.
“Todo aquí es orgánico. Nuestros antepasados nunca trabajaron con agroquímicos, y yo también he elegido no hacerlo. Podría haber producido más, pero eso habría significado matar otras formas de vida,”, dice ella.
“Las bolsas de plástico azul llenas de pesticidas utilizados en plantaciones intensivas terminan en los ríos y el suelo y en nuestra comida. No creo que esto sea desarrollo. El verdadero desarrollo es proteger la biodiversidad.”
Fuente: TheGuardian.com | Publicado literalmente y traducido por Google Traslator
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