El Vaticano confirmó este lunes 21 de abril la muerte del papa Francisco a los 88 años de edad. El pontífice falleció a las 7:35 a.m. (hora de Roma) en su residencia de la Casa Santa Marta, según comunicó oficialmente la Santa Sede.
Francisco, nacido Jorge Mario Bergoglio en Argentina, fue el primer papa latinoamericano, jesuita y no europeo en más de 1.500 años. Asumió el papado en marzo de 2013, tras la histórica renuncia de Benedicto XVI, y se mantuvo al frente de la Iglesia Católica durante 12 años.
Durante su pontificado, impulsó reformas enfocadas en la transparencia financiera del Vaticano, el combate a los abusos sexuales dentro de la Iglesia y una mayor apertura pastoral hacia comunidades marginadas. Su liderazgo fue caracterizado por un estilo humilde y cercano, así como por una firme defensa de los pobres y del medio ambiente.
Su última aparición pública se dio el domingo 20 de abril, durante la bendición «Urbi et Orbi» en la Plaza de San Pedro, donde se le observó visiblemente debilitado. En semanas recientes había estado hospitalizado durante 37 días por una neumonía bilateral.
A partir de ahora, se activa el protocolo de “sede vacante” y será convocado un cónclave para la elección del nuevo pontífice. Hasta entonces, la administración de la Iglesia quedará en manos del cardenal Kevin Joseph Farrell.
El cuerpo del papa Francisco será trasladado este miércoles a la Basílica de San Pedro, donde los fieles podrán rendirle homenaje. Según adelantó el Vaticano, el funeral será sobrio, en línea con los deseos expresados por el propio pontífice.
Francisco deja un legado marcado por su compromiso con la justicia social, la reforma eclesial y el intento de acercar la Iglesia a los sectores más vulnerables.
