Ciudad del Vaticano – El cónclave para elegir al nuevo papa ha comenzado este martes con la participación de 133 cardenales menores de 80 años, procedentes de 71 países. La histórica ceremonia se desarrolla en la Capilla Sixtina, donde los purpurados han quedado aislados del mundo exterior hasta alcanzar un consenso sobre quién será el próximo líder de la Iglesia Católica.
La jornada arrancó con la misa Pro eligendo Pontifice en la Basílica de San Pedro, presidida por el cardenal Giovanni Battista Re, quien exhortó a la unidad y a la responsabilidad espiritual en la elección del nuevo pontífice. Posteriormente, los cardenales procesionaron hacia la Capilla Sixtina, donde prestaron juramento de secreto antes del tradicional cierre con la fórmula latina Extra omnes (“¡Fuera todos!”).
Está previsto que la primera votación se realice hoy mismo. Si no se alcanza una decisión, una fumata negra saldrá de la chimenea instalada en el techo de la capilla; una fumata blanca anunciará que un nuevo papa ha sido elegido.
Entre los principales candidatos destacan el cardenal Pietro Parolin (Italia), Luis Antonio Tagle (Filipinas), Matteo Zuppi (Italia), y varios representantes africanos como Peter Turkson (Ghana), Fridolin Ambongo Besungu (RD Congo) y Robert Sarah (Guinea). También se mencionan nombres provenientes de América y Europa, reflejando la diversidad del Colegio Cardenalicio.
El nuevo papa será el número 267 en la historia de la Iglesia Católica y su aparición pública se espera en el balcón central de la Basílica de San Pedro tan pronto como se anuncie la fumata blanca.