Estados Unidos | Dorothy Stewart, de 104 años, ha recibido las placas de identificación militar de su hermano, Bernard Parnell, quien falleció en 1943 durante la Segunda Guerra Mundial. La entrega se realizó en Beverly, Massachusetts, más de ocho décadas después de que el avión en el que viajaba su hermano se estrellara.
Parnell tenía 23 años cuando murió el 17 de mayo de 1943. Se había alistado en la Reserva de la Armada de Estados Unidos en diciembre de 1941, poco después del ataque a Pearl Harbor. Tras formarse como radiotelegrafista de aviación, fue destinado a un escuadrón de bombardeo con base en DeLand, Florida.
El accidente ocurrió durante una misión operativa, cuando el avión cayó al agua en el golfo de México, a unos 37 kilómetros al noreste de Cayo Hueso. Una investigación posterior determinó que la causa del accidente fue una falla en el motor. De los siete tripulantes a bordo, solo sobrevivió el teniente James Digh, el copiloto. Stewart relató que su hermano le entregó su chaleco salvavidas a Digh antes de que el avión se hundiera, y el cuerpo de Parnell nunca fue recuperado.
Las placas militares fueron encontradas por Ken McKay, subdirector de Servicios para Veteranos de Beverly, entre documentos históricos de la oficina. McKay conservó las placas enmarcadas en su oficina durante casi cinco años, mientras intentaba localizar a la familia. Mediante registros genealógicos, encontró una solicitud de 1971 para una lápida conmemorativa de Parnell en el Cementerio Nacional de Arlington, firmada por Dorothy Stewart, quien residía en Beverly.
Inicialmente, McKay buscó una esquela, asumiendo que la hermana del militar tendría más de 100 años. Sin embargo, su búsqueda lo llevó a artículos sobre los cinco campeonatos mundiales consecutivos de remo bajo techo ganados por Stewart en la categoría de mayores de 95 años. Contactó a la Asociación Cristiana de Jóvenes (YMCA), donde Stewart entrenaba, y así logró establecer comunicación.
La entrega oficial de las placas se realizó en el YMCA Sterling Center, un lugar significativo para Stewart, quien ha sido miembro de la institución por 70 años. Stewart, quien tenía 21 años cuando su hermano falleció, expresó su emoción al recibirlas. "Me derrumbé y lloré. Las sostuve después de besarlas. ¿Quién hubiera imaginado algo así después de tanto tiempo?", comentó. Añadió que la recuperación de las placas, aunque reabrió recuerdos dolorosos, representa un vínculo material con su hermano. "Es muy significativo para mí tenerlas, especialmente antes de irme", concluyó.
Fuente: Infobae
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