Panamá reduce su desempleo a 8.5% pero persisten las brechas generacionales y de género

Panamá | El mercado laboral panameño experimentó una reducción del desempleo al 8.5% en agosto, una mejora de 1.9 puntos porcentuales respecto a septiembre de 2025. Este descenso se traduce en 189,188 personas desocupadas, lo que representa 38,114 personas menos que las 227,302 registradas previamente. La economía sumó 77,231 nuevos puestos de trabajo en el último año, alcanzando un total de 2,045,979 personas ocupadas.

Sin embargo, la recuperación del empleo no se distribuye uniformemente entre todos los grupos demográficos. René Quevedo, experto laboral, señala que la creación de puestos de trabajo se concentró en personas de 30 a 49 años, quienes obtuvieron alrededor de 160,000 empleos. En contraste, otras franjas etarias experimentaron una pérdida combinada superior a 80,000 puestos. Esta tendencia refleja una preferencia empresarial por perfiles con experiencia y madurez laboral, en un contexto de cautela en las inversiones.

Los jóvenes enfrentan mayores dificultades para integrarse al mercado. La tasa de desempleo entre los 15 y 19 años es del 26.3%, y del 22.6% para el grupo de 20 a 24 años. Incluso entre los 25 y 29 años, la desocupación se mantiene en 14.4%, superando significativamente el promedio nacional. Esta situación sugiere que, mientras las empresas buscan experiencia, los jóvenes tienen obstáculos para obtener su primer empleo y desarrollar la trayectoria requerida.

Las mujeres también se encuentran en una posición menos favorable. De las personas desempleadas en agosto, 101,327 eran mujeres frente a 87,861 hombres. A pesar de una disminución más pronunciada de la tasa de desempleo femenina, del 13.2% en septiembre de 2025 al 10.4% en agosto de 2026, la brecha de género persiste. La participación laboral de las mujeres es del 53.3%, en comparación con el 75.7% de los hombres, indicando que una mayor proporción de mujeres permanece fuera de la actividad económica.

En cuanto a las contrataciones, entre enero y agosto se registraron 229,904 contratos, un aumento del 25.3% respecto al mismo periodo de 2025. La mayoría de estos (54.1%) fueron contratos de duración definida, sumando 124,407, mientras que los contratos indefinidos representaron el 23.8% con 54,768. La disparidad de género se mantiene en este ámbito, con 156,042 contratos para hombres y 73,267 para mujeres. Aproximadamente dos de cada tres nuevos contratos fueron para trabajadores masculinos.

Quevedo también alertó sobre un incremento del subempleo invisible, que afecta a personas con empleos formales pero con ingresos insuficientes. Esta situación se vincula con la limitada inversión pública y privada en puestos de mayor productividad y remuneración. Sectores como la agricultura, comercio, industria, hoteles y restaurantes concentran gran parte de estos trabajadores subempleados. El sector terciario sigue siendo el principal motor de empleo, con 1,423,897 ocupados, lo que equivale al 69.6% del total, destacando el comercio, transporte, hoteles, restaurantes, administración pública y enseñanza.

Fuente: Infobae