Costa Rica | Las periodistas cubanas Luz Escobar, Mel Herrera, Laura Vargas y Náyare Menoyo fueron galardonadas con el Premio Roche de Periodismo en Salud 2026 por su investigación sobre la corrupción en el sistema sanitario de Cuba. El reconocimiento, en la categoría de Periodismo escrito, se anunció en San José, Costa Rica.
El reportaje, titulado "La privatización silenciosa: prácticas de corrupción en el Sistema Nacional de Salud cubano", fue publicado en julio de 2025 por Casa Palanca. La investigación compitió con 319 trabajos en su categoría y fue seleccionada entre 699 postulaciones de 20 países. El certamen es organizado por la farmacéutica suiza Roche, a través de su división latinoamericana, con la secretaría técnica de la Fundación Gabo.
La investigación encuestó a 2.141 residentes en Cuba a principios de 2025 y reveló que el 74.3% de los encuestados que necesitaron atención médica pagaron por servicios o medicamentos que deberían ser gratuitos. Además, el 78% recurrió a contactos personales para obtener consultas, tratamientos o diagnósticos. El 80.1% de las personas consultadas requirió atención sanitaria el año previo, pero solo el 9.2% siempre obtuvo los servicios necesarios, mientras que el 54.6% los recibió algunas veces y el 13% nunca accedió a ellos.
Los datos fueron elaborados con cifras de la plataforma CubaData, administrada por Pablo Díaz Espí, director de Diario de Cuba, y de la Oficina Nacional de Estadística e Información. El trabajo describe una red de intermediarios y empleados del sector que facilitan servicios médicos a cambio de dinero o favores, impulsada por la escasez de instrumental, el éxodo de profesionales y la dificultad para acceder a tratamientos por los canales oficiales. También se documenta el deterioro hospitalario debido a la falta de medicamentos, anestesia, reactivos e insumos quirúrgicos.
Entre los testimonios recogidos, Dianelis, una paciente de Santiago de Cuba, esperó seis años por una operación de fibromas y finalmente pagó 25.000 pesos, además de comprar el instrumental. Arysa Hernández, de La Habana, relató haber desembolsado 10.000 y 15.000 pesos por ingresos hospitalarios y cesáreas. Los cobros también se extienden a tratamientos odontológicos, con costos que van desde 700 hasta 3.000 pesos por consultas, empastes o extracciones, y hasta 1.500 pesos por el uso de equipos de rayos X.
Las autoras califican este fenómeno como una "privatización encubierta" que agrava las desigualdades y afecta a los pacientes de menores recursos. Las autoridades cubanas han reconocido delitos relacionados con el robo y desvío de recursos sanitarios, así como la venta ilegal de servicios, medicamentos e insumos, prácticas que figuraron entre las tendencias negativas detectadas en el balance anual del Ministerio de Salud Pública en abril de 2025.
El jurado, compuesto por la periodista argentina Roxana Tabakman y el periodista español Nuño Domínguez, con la asesoría del médico español Joan Carles March Cerdá y la experta colombiana en economía de la salud Carmen Eugenia Dávila, destacó que el trabajo aborda un problema "extremadamente sensible y difícil de documentar en un contexto de fuerte opacidad institucional". También resaltaron la iniciativa periodística por "sortear la censura en la Isla" y la combinación de testimonios, encuestas, análisis jurídico y datos económicos para demostrar el alcance de los cobros ilegales.
Casa Palanca, fundada en 2021 por periodistas y activistas cubanas, se dedica a proteger y apoyar a mujeres y personas no binarias vinculadas al periodismo, realizando investigaciones con perspectiva de género y enfoque de derechos humanos. Luz Escobar, colaboradora de 14ymedio, expresó que el reconocimiento es significativo para el periodismo independiente cubano y que investigar la situación sanitaria fue un "enorme desafío" y una responsabilidad con quienes confiaron sus historias. Los equipos ganadores de la decimocuarta edición del premio recibieron un trofeo, un diploma y la oportunidad de asistir al Festival Gabo 2027 en Bogotá con los gastos cubiertos.
Fuente: Infobae
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