Costa Rica | Dos proyectos de ley se encuentran en discusión en la Asamblea Legislativa de Costa Rica con el objetivo de establecer una edad mínima para el acceso de niños y adolescentes a las plataformas de redes sociales. Estas iniciativas surgen en un contexto de creciente preocupación por los riesgos que enfrentan los menores en el entorno digital, como el ciberacoso, el grooming, los contenidos perjudiciales y la presión social.
Una de las propuestas, el expediente 25.805, plantea fijar una edad mínima de 15 años para la creación y mantenimiento de cuentas en redes sociales. Esta iniciativa también contempla obligaciones para los proveedores de estas plataformas, buscando impedir que personas menores de esa edad mantengan cuentas activas. Por otro lado, el expediente 25.336, presentado en diciembre de 2025, propone una edad mínima de 14 años para la creación y utilización de cuentas en servicios digitales que permiten la interacción social. Ambas iniciativas buscan fortalecer la protección de niños y adolescentes, aunque difieren en el límite de edad propuesto.
Sin embargo, la Fundación La Casa de los Niños ha advertido que establecer una edad mínima no garantiza necesariamente la protección de los menores. La organización señala que muchos de los riesgos digitales también están presentes en videojuegos, sitios web, aplicaciones y contenidos audiovisuales que pueden utilizarse sin necesidad de crear una cuenta en redes sociales. La psicóloga Catalina Chaves, directora de la fundación, enfatiza que la tecnología es parte de la vida cotidiana de las nuevas generaciones y que la prevención debe incluir herramientas para reconocer situaciones peligrosas, ya que "ninguna ley puede cubrir todos estos espacios".
La fundación considera que el desafío debe abordarse mediante una combinación de regulación, educación digital, acompañamiento familiar y responsabilidad de las empresas tecnológicas. Chaves subraya la importancia de enseñar a niños y adolescentes, desde pequeños, a reconocer la información falsa y la manipulación digital. Además, la organización advierte que una prohibición sin acompañamiento podría llevar a que algunos menores utilicen estas herramientas a escondidas, dificultando la intervención de los adultos en situaciones de riesgo.
El debate en Costa Rica coincide con decisiones adoptadas en otros países. Australia, por ejemplo, implementó restricciones en diciembre de 2025 para impedir que menores de 16 años crearan o mantuvieran cuentas en ciertas redes sociales. No obstante, una evaluación publicada en 2026 en la revista médica The BMJ, citada por la Fundación La Casa de los Niños, indicó que aproximadamente tres meses después de la entrada en vigor de las restricciones, más del 85% de los adolescentes menores de 16 años investigados reconocieron haber utilizado plataformas sujetas a la medida, y se identificaron mecanismos para evadir los controles de edad. El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) también ha advertido que las restricciones por edad, aplicadas de forma aislada, no garantizan la seguridad de niños y adolescentes en Internet, y reconoce que las herramientas digitales ofrecen oportunidades de aprendizaje, comunicación, entretenimiento, expresión y participación social.
La Fundación La Casa de los Niños destaca que los riesgos no se limitan a las redes sociales, sino que también se encuentran en juegos en línea, donde los menores pueden interactuar con desconocidos o enfrentar presiones para realizar compras, y en videos o caricaturas que, aunque aparenten ser infantiles, pueden contener mensajes inadecuados o escenas violentas. La especialista Catalina Chaves señala que durante la adolescencia, factores como la necesidad de aceptación social y el desarrollo incompleto del control de impulsos pueden aumentar la vulnerabilidad frente a plataformas diseñadas para captar la atención.
Para una protección digital efectiva, la organización propone un proceso gradual de autonomía progresiva, con supervisión adulta inicial y acuerdos claros sobre el tiempo de uso y las aplicaciones. También enfatiza la importancia de fortalecer la confianza familiar para que los menores puedan comunicar experiencias incómodas sin temor a castigos, y recomienda mantener conversaciones frecuentes sobre las experiencias digitales. Los adultos deben estar atentos a cambios de comportamiento como alteraciones en el sueño, aislamiento, irritabilidad o secretismo, que podrían indicar situaciones de riesgo en el entorno digital.
Fuente: Infobae
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