Costa Rica | La población de Costa Rica de 65 años o más ha experimentado un crecimiento significativo en las últimas dos décadas, duplicándose hasta alcanzar las 638,378 personas en 2026, lo que representa un aumento de 374,947 individuos en este grupo etario. Este cambio demográfico, que marca un paso del 6.2% al 12.2% del total de habitantes del país en el periodo de 2006 a 2026, fue comunicado por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) con motivo del Día de la Persona Adulta Mayor el 1 de octubre.
Las estimaciones y proyecciones del INEC revelan que esta transformación en la estructura poblacional de Costa Rica está en curso, con una leve mayoría femenina dentro de la población adulta mayor, pasando del 52.7% en 2006 al 53.1% en 2026. La Ley N.° 7935, Ley Integral para la Persona Adulta Mayor, define a una persona adulta mayor como aquella que tiene 65 años o más.
El envejecimiento de la población no se distribuye de manera uniforme en el territorio nacional. El cantón de Montes de Oca presenta el índice de envejecimiento más alto, proyectado a un 131.0 para 2026, lo que significa que por cada 100 personas menores de 15 años hay aproximadamente 131 adultos mayores. En 2006, este cantón tenía un índice de 40.2. Le siguen San José, con 108.6, y San Mateo, con 104.8, superando los tres cantones la marca de 100 adultos mayores por cada 100 menores de 15 años.
Las proyecciones indican que esta tendencia se acentuará en las próximas décadas, con Montes de Oca alcanzando un índice de 340.2 para 2046, San José 302.8 y Belén 294.6. Esta evolución demográfica podría generar implicaciones en diversos sectores como la salud, las pensiones, la vivienda, los cuidados, el transporte y los servicios sociales, dado el creciente peso de la población adulta mayor.
El cambio demográfico también se refleja en la composición de los hogares. En 2015, las personas adultas mayores eran jefes de hogar en el 18.6% de los casos, proporción que se elevó al 24.4% en 2020 y al 28.7% en 2025. Esto implica que casi tres de cada diez jefaturas de hogar están a cargo de una persona adulta mayor. Sin embargo, este crecimiento poblacional trae consigo desafíos económicos, ya que el porcentaje de personas de 65 años o más en situación de pobreza, que era del 14.1% en 2015, aumentó a 21.0% en 2020, para luego disminuir a 18.5% en 2025. A pesar de la reducción reciente, el nivel de pobreza en este grupo se mantiene por encima del registrado una década antes.
Por otro lado, datos del Consejo Nacional de la Persona Adulta Mayor (CONAPAM) revelan que entre enero y julio de 2025 se reportaron 1,154 denuncias de abandono y maltrato contra adultos mayores. Además, 152 personas esperaban ser reubicadas entre noviembre de 2024 y diciembre de 2025 debido a situaciones de abandono o agresión. Estas cifras se presentan en un contexto donde Costa Rica avanza hacia una estructura demográfica con una mayor proporción de personas adultas mayores y una disminución relativa de las generaciones más jóvenes, lo que plantea la necesidad de adaptar las políticas públicas y servicios a esta realidad.
Fuente: Infobae
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