México | Sergio Villarreal Barragán, conocido como “El Grande” y exintegrante del Cártel de Sinaloa, ha ofrecido un retrato de Ismael “El Mayo” Zambada que difiere de la imagen pública de un capo discreto. Según el testimonio de Villarreal Barragán, recogido en el libro "Narcocracia. El Grande revela cómo los cárteles conquistaron México" de la periodista Anabel Hernández, Zambada era un líder manipulador, consumidor de cocaína y obsesionado con sus corridos y su ganado, a quien describe como "aburrido" en sus reuniones.
"El Grande" conoció a Zambada en la década de 1990, mientras trabajaba para Amado Carrillo Fuentes. Villarreal Barragán relata que, a diferencia de Carrillo Fuentes o Arturo Beltrán Leyva, Zambada no organizaba fiestas ostentosas con música en vivo, mujeres o lujos. En cambio, sus reuniones eran más sobrias, con Zambada escuchando repetidamente sus corridos en una grabadora y mostrando videos de su rancho, donde destacaba la genealogía de su ganado. Durante estas reuniones, Zambada bebía cerveza en pequeñas cantidades y, en ocasiones, consumía cocaína, aunque también pasaba por periodos de abstinencia en los que recurría a supuestos medicamentos homeopáticos.
Villarreal Barragán sostiene que Zambada era un operador que "aventaba la piedra y escondía la mano", buscando su propio beneficio y justificando sus acciones. Una de las acusaciones más graves de "El Grande" se refiere a un incidente en una reunión en Sinaloa, donde Zambada, Alfredo Beltrán Leyva, Ignacio Coronel, Juan José Esparragoza Moreno y un líder de la organización de los Números intentaban resolver diferencias territoriales. Según el relato, después de llegar a un acuerdo, Zambada disparó en la cabeza al jefe de los Números, salpicando de sangre a Alfredo Beltrán Leyva, quien era compadre de la víctima. Villarreal Barragán asegura que Arturo Beltrán Leyva desconocía el plan y que Alfredo nunca perdonó a Zambada por este asesinato.
"El Grande" también afirma que Zambada era "un envidioso corriente" que no quería que nadie alcanzara un poder similar al suyo, comparándolo con "un gallo que tiene muchos pollitos y no deja que crezcan". Esta actitud, según Villarreal Barragán, generó tensiones con Arturo Beltrán Leyva, quien había desarrollado una red propia de tráfico de cocaína y control territorial. La detención de Alfredo Beltrán Leyva en enero de 2008, que "El Grande" atribuye a una traición interna por parte de Joaquín "El Chapo" Guzmán y Zambada, marcó la ruptura definitiva y el inicio de una violenta guerra entre facciones.
A pesar de estas acusaciones, Villarreal Barragán reconoce la habilidad de Zambada para mantenerse fuera del foco público y evitar la captura durante décadas, lo que atribuye a una extensa red de contactos políticos, empresariales, militares y policiales. Sin embargo, Zambada fue detenido el 25 de julio de 2024 en una pista aérea de Santa Teresa, Nuevo México, junto con Joaquín Guzmán López. El 25 de agosto de 2025, se declaró culpable de dos cargos por crimen organizado ante el juez Brian M. Cogan en la Corte Federal del Distrito Este de Nueva York, admitiendo haber traficado más de 1,500,000 kilogramos de cocaína y sobornado a autoridades mexicanas durante tres décadas. El 20 de julio de 2026, Zambada, de 76 años, fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional y se le ordenó un decomiso de 15,000 millones de dólares.
Fuente: Infobae
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