Costa Rica | Los caficultores del país están recibiendo menos colones por fanega en la cosecha 2025-2026, a pesar de que el precio de exportación del café alcanzó su nivel más alto desde 1973. Esta situación se debe principalmente a la caída del tipo de cambio del dólar frente al colón costarricense.
El 80% de las fincas cafetaleras del país son pequeñas, con menos de tres hectáreas, y sus propietarios trabajan directamente en las plantaciones. Para estos pequeños productores, la baja del dólar tiene una incidencia particular, ya que el café se comercializa en dólares en los mercados externos, pero ellos reciben sus pagos en colones. Esto significa que, aunque las cotizaciones internacionales se mantengan altas, los ingresos en moneda local se reducen.
Armando Guerrero, productor de Turrubares y representante de la Asociación de Productores de Café de Turrubares, estimó que los caficultores rurales han dejado de percibir al menos ¢20.000 (USD 44) por fanega. Guerrero describió la situación como "muy difícil de proyectarse" y expresó su esperanza de que las condiciones mejoren.
Marco Araya, jefe de estudios económicos del Instituto del Café de Costa Rica (Icafé), explicó que la cosecha 2025-2026 registró el precio de exportación más alto desde 1973. Entre enero de 2024 y enero de 2025, las cotizaciones internacionales llegaron a USD 440 por quintal en la bolsa de Nueva York. El país exportó café a USD 300 por quintal durante las cosechas 2024-2025 y 2025-2026, superando los valores de las tres campañas anteriores. Sin embargo, este aumento en los precios internacionales no se tradujo en la misma proporción a los montos que reciben los productores en colones.
El precio estimado para la campaña actual fue de ¢117.000 (USD 257.40) por fanega, mientras que cinco cosechas antes el pago había sido de ¢132.000 (USD 290.40). Esta diferencia ilustra el impacto del tipo de cambio en los ingresos de las fincas, ya que los pagos de exportación se convierten a moneda local antes de llegar a los productores.
Fernando Naranjo, presidente del Icafé, señaló que el sector ha enfrentado esta situación durante los últimos tres años. Afirmó que los precios internacionales elevados han ayudado a contener parte de la presión sobre los ingresos, indicando que "históricamente cada 20 años el café sube el precio y tenemos tres años de tener el precio muy bueno". Naranjo aclaró que estos son ingresos, no necesariamente utilidades.
Al 17 de septiembre, el dólar había acumulado una reducción de ¢249.96 (USD 0.55) frente a su máximo registrado en junio de 2022. Durante 2026, el Mercado de Monedas Extranjeras experimentó mínimos históricos en al menos 56 sesiones. Esta evolución cambiaria ha afectado a las actividades que perciben ingresos en dólares y tienen gastos en colones, como las fincas cafetaleras, cuyos costos incluyen salarios y cargas sociales.
Naranjo advirtió que una caída de los ingresos por debajo de los costos de producción, que pueden rondar los ¢70.000 (USD 154), podría afectar el mantenimiento de los cafetales. Esto podría llevar a los productores a reducir el uso de fertilizantes o la inversión en el control de enfermedades y plagas, e incluso a abandonar el cultivo si los recursos no son suficientes para cubrir los gastos.
Las cotizaciones internacionales del café descendieron durante 2026, después de los máximos del período anterior. En junio, el precio se acercó a USD 260 por quintal y luego se mantuvo cerca de USD 280 por quintal. Araya atribuyó parte de esta baja a la cosecha histórica de Brasil del año anterior, que aumentó la oferta disponible y presionó los precios internacionales. A pesar de esta reducción, Araya aclaró que las cotizaciones aún se mantienen en niveles altos, y la evolución de estos valores junto con el tipo de cambio seguirá siendo un factor crucial para los ingresos de las familias cafetaleras.
Fuente: Infobae
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