Costa Rica | El 69% de la población costarricense practica ejercicio o algún deporte, según los resultados de la Encuesta Nacional de Deportes, Recreación y Actividad Física 2026. Este porcentaje, que representa a casi siete de cada diez personas, muestra una disminución en comparación con el 73.5% registrado cuatro años antes.
La encuesta, elaborada por el Instituto de Estudios Sociales en Población de la Universidad Nacional (Idespo-UNA) en colaboración con el Instituto del Deporte y la Recreación (Icoder), se llevó a cabo del 6 al 24 de abril de 2026. El estudio incluyó una muestra de 1,220 personas, con un nivel de confianza del 95% y un margen de error del 2.8%.
Las actividades aeróbicas son las más populares, con un 37.3% de las preferencias, incluyendo caminar, trotar, correr o practicar senderismo. Le siguen el entrenamiento en gimnasios o centros deportivos (18.7%), los deportes colectivos (14.8%) y las disciplinas individuales (10.8%). Entre quienes realizan ejercicio, el 73% lo hace tres o más veces por semana, mientras que un 21.3% lo practica entre una y dos veces semanales.
La salud es la principal motivación para mantenerse activo, citada por el 64.9% de los encuestados. Otras razones incluyen el gusto personal (9.8%), la recreación o pasatiempo (8.6%), el trabajo (4.9%) y el control del estrés (3.7%).
Por otro lado, el 31% de la población no realiza actividad física. De este grupo, el 48.2% atribuye la falta de tiempo como el principal impedimento. Los problemas de salud fueron mencionados por el 16.5%, y las limitaciones de movilidad o condiciones de discapacidad por el 11.6%. El informe sugiere que la falta de tiempo podría estar relacionada con jornadas laborales, responsabilidades familiares, desplazamientos y otros factores.
Los espacios gratuitos son los más utilizados para hacer ejercicio, con un 41.5% de la población mencionando plazas, canchas, polideportivos, pistas de atletismo o parques comunitarios. Los gimnasios o centros deportivos son elegidos por el 33.1%, las vías públicas por el 24.2%, y el 18.2% realiza ejercicio en su vivienda de forma autónoma.
En cuanto a la organización de los entrenamientos, cuatro de cada diez personas no siguen una rutina establecida. El 27.2% realiza ejercicios de manera independiente, el 24.6% cuenta con un entrenador y el 7.4% utiliza rutinas de internet.
Aunque el 81.7% de los encuestados indicó la existencia de lugares públicos para practicar deporte, el 36.7% reportó limitaciones económicas para participar. El estudio recomienda fortalecer los espacios, programas y actividades de bajo costo o gratuitas, así como implementar medidas para reducir las desigualdades de acceso.
Casi la mitad de la población (45%) no destinó dinero a la actividad física. Entre quienes sí lo hicieron, el 16.2% gastó entre 25 mil y menos de 50 mil colones (aproximadamente USD 55 a USD 110), y el 15.3% reportó gastos de entre 10 mil y menos de 25 mil colones (aproximadamente USD 22 a USD 55).
La compra de implementos o equipo fue el gasto más común (21%), seguido por el pago de membresías a gimnasios o centros privados (15.2%) y los desembolsos por atención física, sesiones de recuperación o servicios de salud (8.2%).
Las redes sociales son el principal medio para informarse sobre actividades recreativas y deportivas en cada cantón, con un 73.2% de las personas obteniendo información por estas plataformas. WhatsApp es utilizado por el 35.3%, y la televisión, periódicos o radio por el 20.8%. Estos datos muestran un aumento en el uso de redes sociales y WhatsApp en comparación con 2022, cuando los porcentajes eran 59.2% y 28.4% respectivamente.
La encuesta también reveló diferencias en los hábitos según edad, género y escolaridad. Los hombres prefieren disciplinas competitivas, de contacto y al aire libre, con un 89% destacando los deportes colectivos. Las mujeres se inclinan por actividades vinculadas con el ritmo y el bienestar, con el baile y la zumba registrando un 93% entre sus preferencias.
En San José predominan las actividades de ritmo y socialización, mientras que en Heredia los gimnasios y centros deportivos son las opciones principales. En Alajuela, Cartago y las zonas periféricas, hay una mayor inclinación por actividades en el hogar y entornos privados.
El segmento de 18 a 34 años prefiere los deportes colectivos (55%) y asiste con mayor frecuencia al gimnasio. La población de 60 años o más muestra preferencia por propuestas recreativas y de salud corporal. Las personas con formación universitaria o de posgrado tienden a asistir a lugares privados que requieren inversión económica, como gimnasios o clases de yoga y pilates. Los perfiles de menor escolaridad optan más por espacios comunitarios, con deportes de contacto alcanzando el 48% entre quienes tienen secundaria completa y el baile y la zumba el 43% entre la población con primaria y secundaria.
En hogares con niños y adolescentes, el 75.1% indicó que esta población realiza actividad física. El 52.2% de los menores hace ejercicio varias veces por semana, el 29.2% semanalmente y el 13.4% todos los días. La escuela o el colegio es el principal lugar para la actividad física (42.1%), seguido por parques, plazas y canchas públicas (26%). A diferencia de la población general, el uso excesivo de pantallas fue señalado por el 21.5% como la principal limitación para el ejercicio en niños y adolescentes, seguido por la falta de tiempo de padres, madres o cuidadores (21.4%).
Fuente: Infobae
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