Colombia | Tres drones militares MQ-9A Reaper, prestados por Estados Unidos, han llegado al país para apoyar las operaciones contra grupos armados y redes de narcotráfico. Las aeronaves, junto con dos helicópteros Black Hawk, arribaron en contenedores a bordo de una aeronave militar estadounidense.
Los equipos serán trasladados y ensamblados en el Fuerte Militar de Tolemaida, donde se lleva a cabo el ejercicio multinacional Vanguardia del Sur 2026. Este entrenamiento, que se extiende hasta el 11 de noviembre, reúne a militares colombianos y estadounidenses con el fin de intercambiar tácticas y procedimientos para combatir el narcotráfico, la minería ilegal y otras amenazas.
La llegada de los Reaper se produce tras varios meses de gestiones entre Bogotá y Washington. El acuerdo contempla el préstamo de estas tres aeronaves, fabricadas por General Atomics Aeronautical Systems, mientras el Gobierno colombiano evalúa la posible adquisición de una cuarta unidad con recursos propios.
Los drones llegaron desarmados, por lo que el personal militar deberá completar su ensamble y las verificaciones técnicas necesarias antes de que puedan ser integrados en misiones de inteligencia. La capacitación de los uniformados colombianos será parte de las actividades programadas en Tolemaida.
Según información de La FM, el presidente Abelardo de la Espriella visitará la base militar el sábado 31 de octubre, acompañado por la cúpula de las Fuerzas Militares. Su agenda incluye la supervisión de los ejercicios de entrenamiento y del proceso de instalación de los sistemas no tripulados.
Una vez finalizada la etapa de entrenamiento y superadas las comprobaciones operativas, las aeronaves podrán apoyar labores de vigilancia, reconocimiento y seguimiento de objetivos en diversas zonas del país. Las autoridades no han especificado las regiones donde operarán ni el tiempo de permanencia de los sistemas en Colombia.
El MQ-9A Reaper es una aeronave militar no tripulada y pilotada a distancia, diseñada para tareas de inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos, reconocimiento y, según su configuración, ataques de precisión. Mide aproximadamente 11 metros de longitud y tiene una envergadura de 20,1 metros. Puede operar a una altitud de hasta 15.240 metros y transportar una carga útil de hasta 1.701 kilogramos. La Fuerza Aérea de Estados Unidos indica que sus operadores controlan la aeronave desde una estación terrestre, con un piloto y un especialista en sensores.
Entre sus capacidades destacadas se encuentra su autonomía, pudiendo mantenerse en vuelo por más de 27 horas, lo que permite vigilar corredores estratégicos, movimientos terrestres y zonas de difícil acceso durante periodos prolongados. Los drones pueden incorporar cámaras de luz diurna, sensores infrarrojos, sistemas de visión nocturna, telémetros, designadores láser y radares de apertura sintética, enviando la información en tiempo real a los centros de control mediante enlaces satelitales. Estas características amplían las posibilidades de las Fuerzas Militares en regiones montañosas, selváticas o fronterizas, donde las condiciones geográficas dificultan la vigilancia aérea convencional.
Aunque los Reaper pueden operar como plataformas armadas, transportando misiles AGM-114 Hellfire y bombas guiadas GBU-12 Paveway II y GBU-38 Joint Direct Attack Munition, no se han divulgado detalles sobre la configuración específica con la que operarán los tres drones en Colombia. La información difundida sobre el acuerdo entre Colombia y Estados Unidos sugiere que las aeronaves se emplearán principalmente para fortalecer la inteligencia, la vigilancia y el reconocimiento, permitiendo identificar rutas del narcotráfico, seguir desplazamientos de grupos armados y recopilar información previa a operaciones terrestres.
Este modelo ha sido utilizado por Estados Unidos en operaciones de vigilancia fronteriza y costera, así como en misiones militares contra organizaciones armadas en diversos países. La capacidad de observar un objetivo durante varias horas lo ha convertido en una herramienta recurrente para tareas de seguimiento e identificación.
El traslado de estos equipos a Colombia se da a conocer semanas después de que The New York Times informara que Estados Unidos estaba moviendo varios MQ-9 Reaper desde África hacia Colombia y Ecuador, como parte de una estrategia regional contra las organizaciones dedicadas al tráfico de drogas. En el caso colombiano, las gestiones avanzaron durante octubre y el 28 de ese mes se confirmó la firma de los documentos necesarios para autorizar su ingreso. La incorporación temporal de los drones Reaper refuerza los mecanismos de cooperación militar entre Bogotá y Washington.
Fuente: Infobae
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