Estados Unidos | El demócrata James Talarico, de 37 años, ha conquistado un escaño en el Senado por Texas, un estado considerado bastión republicano. Esta victoria, descrita por analistas como un "terremoto electoral", marca la primera vez que un demócrata gana un puesto en el Senado por Texas desde 1988, poniendo fin a más de tres décadas de derrotas para el Partido Demócrata en el estado.
Talarico, quien previamente renunció a su escaño en la Cámara de Representantes estatal para competir por el Senado federal, venció al republicano Ken Paxton, exfiscal general del estado. Su triunfo tiene un valor simbólico significativo, ya que ocurre en un estado clave para el Partido Republicano.
Brendan Steinhauser, estratega republicano en Texas, había anticipado que una victoria demócrata en el estado provocaría una "profunda reflexión" y un "importante golpe psicológico" para el Partido Republicano, tanto a nivel estatal como nacional.
Nacido como James Dell Causey en Round Rock en 1989, Talarico es texano de octava generación. Estudió en la Universidad de Texas en Austin, donde lideró a los University Democrats. Antes de su carrera política, trabajó como profesor de Lengua y Literatura en San Antonio y dirigió una organización sin ánimo de lucro dedicada a la educación.
En 2018, Talarico ganó un escaño en la Cámara de Representantes de Texas, donde se destacó como orador. En 2021, se unió a otros demócratas que abandonaron Texas para bloquear una votación sobre restricciones electorales impulsadas por los republicanos, aunque luego regresó al pleno. También se opuso a proyectos de ley relacionados con los derechos de las personas LGBTQ+, llegando a declarar "Dios es no binario". Mientras era legislador estatal, cursó una maestría en estudios teológicos en el Seminario Teológico Presbiteriano de Austin.
Durante su campaña, Talarico se enfocó en votantes pendulares y decepcionados, especialmente en distritos fronterizos con México de mayoría latina. Criticó el "establishment político conservador" y la influencia del dinero en la política, prometiendo una "amplia agenda anticorrupción" en el Senado.
La contienda por el Senado en Texas se convirtió en la más cara en la historia de Estados Unidos, superando los 500 millones de dólares en gastos. La campaña de Talarico recaudó 64 millones de dólares en el tercer trimestre, con aportes de numerosos pequeños donantes. Por su parte, Paxton contó con el respaldo financiero de Elon Musk.
Álvaro J. Corral, politólogo y profesor de la Universidad de Texas en el Valle del Río Grande, señaló que la victoria de Talarico demuestra "el límite del poder económico" y que el gasto millonario en anuncios no pudo "rescatar un candidato con tantos defectos como Paxton".
El contrincante de Talarico, Ken Paxton, ha enfrentado múltiples controversias. En 2015, fue acusado federalmente por presunto fraude de valores mobiliarios, aunque la acusación fue retirada. En 2023, la Cámara de Representantes de Texas, controlada por republicanos, lo sometió a un juicio político por acusaciones de corrupción, soborno y abuso de poder. Sin embargo, el Senado de Texas lo absolvió después de la intervención del expresidente Donald Trump, quien lo describió como un "luchador" y leal a la "grandeza" del país.
Líderes republicanos habían expresado preocupación por un posible avance demócrata en Texas. El senador texano Ted Cruz advirtió en su pódcast que "podríamos perder Texas", señalando que los demócratas estaban movilizando a más votantes. Don Huffines, aspirante a responsable de finanzas del estado, afirmó en X que "Texas es el pilar fundamental del Partido Republicano en Estados Unidos" y que "cuando perdemos Texas, perdemos Estados Unidos".
Steinhauser concluyó que los republicanos consideran que la situación actual representa una "amenaza real" y que "los días en que se podía restar importancia a esto y decir que Texas nunca se volvería demócrata han terminado".
Fuente: BBC Mundo
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