China | La Universidad Politécnica del Noroeste, una institución china con lazos con el Ejército Popular de Liberación, adquirió dos chips H200 de Nvidia en octubre, a pesar de estar incluida en la lista negra de exportaciones de Estados Unidos. Los registros de compras públicas, revisados por Reuters, indican un pago de 874.700 yuanes (aproximadamente 123.000 dólares estadounidenses) a un proveedor local.
La Universidad Politécnica del Noroeste, ubicada en Xian, forma parte de las “Siete Hijas de la Defensa Nacional”, un grupo de siete entidades educativas dedicadas a la investigación militar. El registro de compra, publicado el 21 de octubre en el sitio web de la universidad, especifica que los chips estaban destinados a su escuela de gestión. El vendedor fue Shaanxi Bosuan Network Technology, una empresa china, no Nvidia.
El H200 es uno de los procesadores más potentes de Nvidia, diseñado para el entrenamiento y la ejecución de sistemas de inteligencia artificial. La exportación de este tipo de chips requiere una licencia del gobierno estadounidense, la cual generalmente se deniega a instituciones que figuran en la lista negra.
Además de la compra directa, la universidad también ha accedido a chips restringidos mediante el alquiler de servicios de capacidad de cómputo. Este año, la institución contrató cinco servicios de alquiler a empresas chinas, utilizando servidores equipados con chips H200, A100 y A800. En enero, su escuela de ciberseguridad firmó dos contratos para servidores con ocho H200 cada uno, por un periodo de siete meses. Cada contrato tuvo un costo cercano a los 441.000 yuanes (66.000 dólares) y se destinó al ajuste y entrenamiento de modelos de IA. Los chips A100 y A800 están prohibidos para cualquier entidad china, no solo para las que están en la lista negra. En abril, otro instituto universitario contrató servicios que requerían al menos 24 chips A100 por 375.000 yuanes (56.000 dólares).
La Universidad Politécnica del Noroeste ha estado en la lista negra del Departamento de Comercio de Estados Unidos desde 2001, debido a su presunta implicación en la proliferación de misiles y en investigación militar. En 2019, las restricciones se endurecieron, resultando en el rechazo de casi todas las licencias para exportar tecnología estadounidense controlada a esta institución, cuya investigación abarca aviones militares, misiles y satélites.
La revisión de 26 registros chinos de compras y empresas realizada por Reuters este año reveló que otras universidades e institutos de investigación también han adquirido chips restringidos de Nvidia o han alquilado servidores que los utilizan, siempre a través de proveedores locales. Varios de estos tienen vínculos con la industria de defensa. Entre ellos, la Universidad de Shenzhen compró tres chips H100 por 769.800 yuanes (115.000 dólares) en septiembre. La Universidad Tecnológica de Wuhan adquirió un servidor con un H100 por 355.000 yuanes (53.000 dólares) en junio, y en otra compra, cuatro A100 por 344.000 yuanes (51.000 dólares). Beihang, otra de las siete universidades de defensa, compró cuatro A800 por 489.000 yuanes (73.000 dólares) en abril.
Anuncios oficiales de julio y septiembre también mencionaron proveedores de servicios con chips H800 y A800 para la Universidad de la Academia China de Ciencias. Uno de estos anuncios fijó el acceso a los H800 en 10 yuanes por hora por cada chip. Los registros no proporcionan detalles sobre el origen de los procesadores ni sobre la ubicación de los servidores alquilados.
Desde enero, el gobierno de Donald Trump permite la exportación de algunos H200 a China caso por caso, aunque esta política no levantó las restricciones sobre las entidades de la lista negra. Las regulaciones de enero también exigen salvaguardas para prevenir que entidades vetadas y usuarios militares accedan de forma remota a los chips exportados.
Esta revelación surge en un momento en que Nvidia y su director ejecutivo, Jensen Huang, enfrentan presión en Washington por su postura a favor de reglas más flexibles para la venta de chips a China, tras informes de que la compañía fue objetivo de una operación de espionaje chino. Huang argumenta que continuar vendiendo en China es crucial para mantener el liderazgo tecnológico estadounidense, mientras que algunos legisladores sostienen que estos chips aceleran el desarrollo de armas. Demócratas y republicanos del Congreso han solicitado controles más estrictos, incluyendo el rastreo de chips y una mayor supervisión de las exportaciones. Tres presidentes de comités republicanos pidieron una reunión informativa con Huang para el 18 de noviembre sobre sus contactos con una presunta agente de inteligencia china.
Fuente: Infobae
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