Estados Unidos | El mercado inmobiliario costero de California continúa registrando precios elevados, incluso cuando la erosión de las playas avanza y los costos de los seguros por inundación se disparan. Esta situación se presenta en un contexto donde se anticipa un fenómeno de El Niño de gran intensidad, que podría traer lluvias torrenciales y oleaje extremo.
Una propiedad en Long Beach, que sufrió daños significativos en septiembre, redujo su precio de USD 4,95 millones a USD 2,9 millones, y aún así atrae el interés de desarrolladores, según Los Angeles Times. En Malibú, un terreno vacío frente al océano que se vendió por USD 1,7 millones en 2011, ahora se oferta en USD 34,5 millones. Otra mansión cercana, adquirida por USD 2,4 millones en 2005, está en el mercado por USD 88 millones. Las propiedades frente al mar a menudo superan los USD 100 millones y su valorización es superior a la de los inmuebles tierra adentro.
Daniel Milstein, agente inmobiliario, observa que, aunque no hay un éxodo, sí existe un desplazamiento gradual. Milstein señala que los problemas domésticos se magnifican en la costa, donde una cañería rota puede equivaler a la pérdida del primer piso de una casa por una ola inusual.
La inminente llegada de un El Niño fuerte genera preocupación. Las tormentas de octubre ya causaron inundaciones en localidades costeras del condado de Orange, como Huntington Beach y Long Beach. Aaron Farmer, presidente de California Flood Insurance, reporta una alta demanda de seguros, al punto de haber desactivado la publicidad en Google. Farmer estima que entre el 80% y el 85% de los residentes costeros están subasegurados, ya que las pólizas estándar no cubren inundaciones y el tope federal de USD 250.000 es insuficiente para el valor de muchas propiedades. Muchos propietarios buscan ahora coberturas adicionales de USD 1 millón o USD 2 millones.
La erosión costera es un problema persistente. Un informe de 2024, coescrito por Essam Heggy de la University of Southern California (USC), indica que el desarrollo urbano acelera el deterioro del litoral, reduciendo las líneas de costa y la arena. Se proyecta que el costo de mantener las playas mediante dragado y formación de dunas se quintuplicará para 2050 debido al aumento global del precio de la arena.
Otro estudio del Public Policy Institute of California proyecta que el aumento del nivel del mar podría destruir miles de millones de dólares en edificaciones y erosionar entre un tercio y dos tercios de las playas del sur de California sin intervenciones costosas. Heggy añade que los jardines con césped y árboles no nativos en zonas costeras bloquean el movimiento de sedimentos que alimentan las playas, y el concreto atrapa el suelo. Él compara la situación con “pistas de patinaje en Dubái, pero a mayor escala”, y enfatiza que Los Ángeles es un desierto, confundido por el paisaje artificial.
Entre los propietarios costeros, las posturas varían. Jess Lopez, de 31 años, quien alquila un apartamento en Huntington Beach, considera no renovar su contrato debido al riesgo de inundaciones, a pesar del buen precio y barrio. Por otro lado, Mitchell Leib, de 67 años, cuya casa en Malibú fue golpeada por rocas en septiembre, decidió quedarse. Leib, quien ha vivido 16 años frente al océano, compara el riesgo con vivir en el bosque y los osos, o con la certeza de un gran terremoto en California, donde la gente no se va. Para él, es una cuestión de riesgo versus recompensa.
Heggy propone medidas como retroceder hacia el interior, reforzar las defensas costeras con diques y barreras, e implementar impuestos específicos a los desarrollos en zonas de riesgo para financiar sistemas de alerta temprana. También sugiere convertir las áreas más vulnerables en parques públicos, argumentando que el Estado tiene más recursos para mantener entornos frágiles. Heggy cita precedentes como el colapso de una represa en Derna, Libia, en 2023, que causó miles de muertes por inundación, y el colapso anual de unas 40 edificaciones en Alejandría, Egipto, por erosión y aumento del nivel del mar. Él concluye que las personas que hoy viven en la costa eventualmente se irán.
Fuente: Infobae
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