Panamá | Las provincias centrales de Panamá podrían enfrentar pérdidas de hasta USD 2.000 millones a raíz del terremoto del 9 de octubre, de acuerdo con un modelo económico desarrollado por académicos de la Universidad de Panamá. Reyes Arturo Valverde Batista, director del Centro de Investigación de la Facultad de Economía (Cife) de la Universidad de Panamá, explicó al semanario La Universidad que el déficit se debe a la destrucción de viviendas, carreteras y caminos de producción, así como al impacto en la actividad avícola y pecuaria de la zona.
Valverde Batista señaló que las provincias más afectadas —Coclé, Veraguas, Herrera y Los Santos— contribuyen con el 7.7% del Producto Interno Bruto (PIB) nacional, una proporción que no desestabilizaría las cuentas del país. Sin embargo, la recaudación fiscal de la región se verá afectada a corto plazo. El economista también destacó la fragilidad financiera de los productores locales, ya que el 18% de la producción regional depende directamente de subsidios estatales, lo que evidencia una falta de autonomía financiera.
Según el director del Cife, Coclé es la única de las cuatro provincias golpeadas que reúne las condiciones para una recuperación a mediano plazo, en parte debido a su menor dependencia de los subsidios estatales (21% frente al 31% en Los Santos). Valverde Batista añadió que el peso fiscal del país se concentra en las provincias de Panamá, Panamá Oeste, Colón y Chiriquí, lo que subraya la brecha económica entre la capital y el interior.
Los USD 100 millones que el Gobierno destinó para la emergencia no son una donación, sino una fuente de crédito, y constituyen una estrategia de corto plazo, según Valverde Batista. Él enfatizó que la recuperación no debe limitarse a la reconstrucción de viviendas, sino que también requiere inversión para que los trabajadores puedan retomar la producción.
Por su parte, Víctor Hugo Herrera Ballestero, profesor de la misma facultad, manifestó que falta información sobre el destino específico de estos recursos. Sugirió que, para reactivar la economía, las autoridades deben realizar un balance detallado de las viviendas afectadas y de la estructura productiva dañada. Herrera Ballestero indicó que el terremoto impactó áreas ya vulnerables económica y socialmente, evidenciando un problema de pobreza estructural preexistente que podría agudizarse sin medidas adecuadas.
El profesor reconoció la necesidad de programas de asistencia social para cubrir las necesidades básicas de la población afectada, pero subrayó que los recursos destinados a impulsar las provincias deben invertirse eficientemente en sectores prioritarios para que la región recupere su capacidad de generar capital social. Las actividades del sector agropecuario, que incluyen grano, leche y carne, se recuperan lentamente debido a su dependencia del clima y de la infraestructura de la cadena de abastecimiento.
Fuente: Infobae
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