Costa Rica | La producción de café en Costa Rica ha experimentado una contracción significativa en las últimas décadas, con una reducción de más del 50% en el volumen de la cosecha entre el ciclo 1998-1999 y la proyección para 2025-2026. A pesar de esta disminución, los ingresos por exportaciones se han mantenido gracias al aumento de los precios internacionales del grano.
En la cosecha 1998-1999, el país recolectó 3.278.716 fanegas de café en fruta. Para el ciclo 2025-2026, el volumen previsto es de 1.591.850 fanegas, lo que representa una baja del 51,4%, según datos publicados por el diario La Nación. Una fanega equivale a 20 cajuelas de café en fruta y produce aproximadamente un saco de 46 kilos de café oro.
La reducción en la producción se ha manifestado en todas las zonas cafetaleras del país, aunque con variaciones en su intensidad. Turrialba y la zona Norte son las regiones más afectadas, con caídas del 83,9% y 80,32% respectivamente en las últimas 27 cosechas. El Valle Central también ha visto una disminución del 62,6% en el mismo período. Otras zonas como la Occidental, Coto Brus, Pérez Zeledón y Los Santos registraron bajas de 44,9%, 42,4%, 41,5% y 38,9% respectivamente. A pesar de este retroceso, Los Santos concentra el 35% del área cafetalera nacional, seguida por la zona Occidental (23%), el Valle Central (14%), Pérez Zeledón (13%) y Coto Brus (10%).
Las causas de esta disminución son tanto económicas como productivas. Costa Rica ha perdido aproximadamente 31.000 hectáreas de cafetales entre antes del año 2000 y 2025. El aumento del valor de la tierra, los cambios en el uso del suelo y la competencia con otras actividades agrícolas han reducido el espacio dedicado al cultivo. Entre 2014 y 2025, el área sembrada disminuyó en más de 11.000 hectáreas, lo que se tradujo en una caída de la producción nacional cercana al 16%. En este lapso, Turrialba y la zona Norte sufrieron reducciones cercanas al 50%, mientras que Tarrazú experimentó una baja de aproximadamente el 4%.
A pesar de la menor producción, los ingresos por exportaciones de café se han incrementado. En 2025, las exportaciones totalizaron 469 millones de dólares. Estados Unidos fue el principal destino, concentrando el 40% de los recursos generados, seguido por la Unión Europea con el 38,7% y Asia con el 9,1%. China, Corea del Sur y Japón han ganado presencia entre los destinos asiáticos. Este aumento en el valor exportado se atribuye principalmente a la subida de las cotizaciones internacionales, que ha compensado la reducción del volumen comercializado.
El precio del café en el mercado de Nueva York pasó de aproximadamente 120 dólares por quintal en 2007 a un promedio cercano a los 300 dólares en 2025. Sin embargo, esta mejora en los precios internacionales no se ha traducido directamente en una mayor rentabilidad para los productores. Los costos de producción por fanega han aumentado significativamente, pasando de ₡46.573 en 2006-2007 a ₡105.267 en 2024-2025 para una explotación con productividad de 20 fanegas por hectárea. Factores como el encarecimiento de fertilizantes, mano de obra, renovación de plantaciones, plagas y enfermedades, así como los efectos del cambio climático con temperaturas más altas y variaciones en las lluvias, han elevado los costos y ejercen presión sobre la rentabilidad del sector. El café costarricense mantiene su reconocimiento y mejores precios en los mercados externos, pero el país enfrenta el desafío de una cosecha cada vez menor para satisfacer esa demanda.
Fuente: Infobae
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