Reino Unido | El asesinato de Georgi Markov, un disidente, periodista y escritor búlgaro, ocurrido en Londres en septiembre de 1978, permanece sin resolverse, aunque la investigación británica sigue abierta. Markov falleció cuatro días después de sentir un pinchazo en el muslo mientras esperaba el autobús en el puente de Waterloo. Los médicos inicialmente diagnosticaron septicemia, pero los investigadores descubrieron que había sido víctima de un sofisticado complot de asesinato.
La unidad antiterrorista británica encontró un diminuto objeto metálico en el muslo de Markov. Este proyectil, no mayor que la cabeza de un alfiler, presentaba cuatro orificios minúsculos que, según expertos forenses, habían contenido una cantidad ínfima de veneno letal. Científicos del centro británico de investigación de guerra química y microbiológica, Porton Down, determinaron que la causa de la muerte fue la ricina, una toxina extremadamente letal que, según el programa Panorama de la BBC, nunca antes se había utilizado para un asesinato en Gran Bretaña.
Diez días antes del ataque a Markov, otro exiliado búlgaro, Vladimir Kostov, sufrió un incidente similar en París. Kostov sintió un dolor agudo en la espalda y, tras enterarse de la muerte de Markov, una radiografía reveló un diminuto objeto metálico en su espalda. Este objeto fue extraído quirúrgicamente y, tras ser analizado por Scotland Yard, se confirmó que era idéntico al hallado en el cuerpo de Markov. Los toxicólogos de Porton Down detectaron anticuerpos contra la ricina en los tejidos de Kostov, concluyendo que sobrevivió porque la cantidad de veneno en el perdigón fue insuficiente.
La sofisticación de la técnica empleada y los indicios de ataques coordinados llevaron a Scotland Yard a creer que un servicio de inteligencia estatal estuvo implicado en la muerte de Markov. Markov, quien había desertado de la Bulgaria comunista en 1969, se convirtió en un detractor del gobierno búlgaro y trabajó para el Servicio Mundial de la BBC y Radio Free Europe (RFE). Sus programas en RFE, como "La vida tras las cortinillas", criticaban el abuso de poder y la corrupción en las altas esferas de la sociedad búlgara, lo que molestaba profundamente al presidente búlgaro, Tódor Zhívkov.
Annabel Markov, la viuda, y Nikolai, el hermano de Georgi Markov, relataron a la BBC en 1979 que habían recibido advertencias anónimas meses antes del asesinato sobre un complot para envenenar a Markov. Un hombre anónimo contactó a Georgi en mayo de 1978, afirmando que la decisión de asesinarlo se había tomado al más alto nivel político de Bulgaria debido a sus críticas en RFE. Nikolai también recibió una llamada en septiembre de 1977, donde se le informó que Georgi sería envenenado sin falta y que ya se había trasladado a Europa Occidental algún tipo de veneno o bacteria.
Antiguos oficiales de inteligencia, como Stefan Sverdlov, coronel de la policía secreta búlgara, y Nikolai Khokhlov, exjefe de un escuadrón de asesinatos de la KGB, responsabilizaron del asesinato a los más altos niveles de los gobiernos de Bulgaria y la Unión Soviética. Sverdlov afirmó que el servicio secreto búlgaro estaba controlado por asesores de la KGB que informaban directamente a Moscú, haciendo inconcebible que el asesinato se realizara sin el conocimiento ruso. Khokhlov señaló que la técnica "ridículamente sofisticada" apuntaba a una implicación soviética, buscando complacer a las más altas esferas. El ataque mortal contra Markov ocurrió el día del cumpleaños de Zhívkov.
Tras la caída de la Unión Soviética, se reveló que la KGB había desarrollado un paraguas capaz de inyectar perdigones de ricina. Dos exoficiales de la KGB que desertaron declararon posteriormente que su organización colaboró en el asesinato, ejecutado por un delincuente italiano con el nombre en clave "Piccadilly". Bulgaria cerró el caso en 2013 por falta de sospechosos. Khokhlov, exoficial del KGB, sugirió en 1979 que el asesinato benefició a los soviéticos al generar un impacto psicológico en los disidentes en el extranjero, creando "el temor a no estar protegidos por la distancia ni por los sistemas de seguridad de Occidente" y enviando el mensaje: "Podemos atraparte cuando queramos. Podemos matarte."
Fuente: BBC Mundo
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