México | Las flores de cempasúchil utilizadas en los altares de Día de Muertos, una vez retiradas después del 2 de noviembre, pueden ser aprovechadas para obtener semillas para futuros cultivos o para enriquecer compostas caseras.
Para la obtención de semillas, es necesario dejar secar completamente las flores hasta que adquieran una textura crujiente. Las semillas aptas para la siembra se caracterizan por tener la punta de dos colores y ser ligeramente endurecidas, o bien, ser alargadas y de tono oscuro, adheridas a la base de los pétalos. Se recomienda abrir la base del florón seco y separarlas cuidadosamente de los pétalos marchitos. Cada flor puede contener hasta cien semillas, lo que permite abastecer varias macetas sin necesidad de adquirir nuevas.
El cempasúchil es una planta anual, lo que significa que la planta original del altar morirá en pocas semanas, pero sus semillas aseguran un nuevo ciclo de vida. Si la planta del altar aún se encuentra en maceta y en buen estado, puede trasplantarse a un contenedor más grande o a un jardín con abundante luz solar.
Para la siembra doméstica, se requiere una maceta con buen drenaje y una profundidad mínima de 15 centímetros, llena de tierra fértil y húmeda. Se deben colocar entre dos y tres semillas por maceta, cubrirlas con una capa ligera de sustrato y humedecer la superficie sin encharcar. Los primeros brotes pueden aparecer en aproximadamente siete días, aunque otras fuentes indican un plazo de germinación de alrededor de dos semanas. La planta tarda entre ocho y doce semanas en desarrollarse completamente hasta la floración. El ciclo de vida completo del cempasúchil es de aproximadamente 90 días, y la siembra tradicional en campo abierto se realiza en julio para que la floración coincida con el Día de Muertos.
El cultivo de cempasúchil demanda exposición directa al sol y riego constante para una germinación y desarrollo adecuados. Retirar las flores marchitas ayuda a prolongar la floración, siempre que las condiciones ambientales lo permitan. Las semillas que no se utilicen de inmediato pueden almacenarse en un lugar fresco y seco hasta la próxima temporada de siembra, generalmente en julio del año siguiente.
Alternativamente, los pétalos, tallos y hojas de cempasúchil que no se destinen a la siembra pueden integrarse en una composta casera. Estos restos son ricos en nitrógeno y potasio, nutrientes beneficiosos para el crecimiento de otras plantas. Antes de compostar, es crucial separar cualquier material no biodegradable como alambres, listones o plásticos. Se aconseja cortar las flores en trozos pequeños para acelerar el proceso de descomposición por parte de los microorganismos. Luego, se mezclan con otros residuos orgánicos, como cáscaras de fruta o huevo, formando capas alternadas y cubriendo con tierra húmeda. Mantener una humedad constante, sin encharcamientos, es clave para un compostaje eficiente y sin malos olores. Para quienes no dispongan de espacio para compostar en casa, algunas localidades, como la Ciudad de México, han habilitado centros de acopio en años anteriores, incluyendo el Parque Ecológico de Xochimilco y alcaldías como Iztapalapa y Coyoacán, para recibir flores, pétalos, tallos y macetas con tierra.
Fuente: Infobae
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